|
|
В гостях у НессиИтак, наступил третий, может быть решающий, этап охоты на загадочное существо шотландского озера ЛохНесс. В прессе и на радио появилось широковещательное сообщение о том, что известный профессор Джонсон организует объединенную экспедицию по окончательному обнаружению в водах всемирно известного озера живого реликта, чудом прорвавшегося к нам сквозь толщу не одного миллионолетия. Экспедиция оборудуется современной электронной техникой, сонарами и локаторами. Многочисленный флот катеров и лодок позволит значительно расширить поле одновременного поиска. Богатое издание "Дискавери" щедро финансирует это широкомасштабное научное мероприятие. Действительно, пора бы окончательно решить загадку, впервые вставшую перед человечеством свыше ста лет тому назад: с кем же мы имеем дело? Кто она, загадочная Несси? Удастся ли поймать животное или получить хотя бы внятный его портрет? Невольно я вспомнил, как несколько лет тому назад мне, вероятно единственному из отечественных журналистов, выпала удача посетить берега легендарного озера. Это была международная встреча журналистов в Англии. И когда я почти мимоходом высказал желание посетить легендарное озеро, мои английские друзья радушно организовали поездку на озеро из Эдинбурга, где проводилась встреча журналистов. Я открыл справочник. Озеро Лох-Несс расположено в районе Грэт-Глен. Свыше 300 миллионов лет тому назад сложились эти пологие горные хребты и улеглась водяная гладь, стиснутая вздыбленной сушей. Длина озера 38 км, ширина - 2 км. Изогнутое, как стальной клинок, брошенный на измятый зеленый ковер, озеро углубляется местами до 200 м, а самая глубокая отметка его уходит за 300 м. В тихую погоду гладкое, как стекло, озеро кажется совершенно неподвижным. И не случайно на полированной поверхности его была предпринята попытка установить мировой рекорд скорости на воде. Эксперимент закончился трагически. На берегу озера установлен камень-памятник Джону Коббу, погибшему в 1952 году при попытке побить на Лох-Нессе рекорд на скутере с реактивным двигателем. Взрыв двигателя унес жизнь знаменитого гонщика. Но сегодня озеро спокойно, и волны, бегущие по нему, набирают трехметровую высоту. Они рушатся на пологие берега и стучатся в небольшой деревянный причал, приютивший рыбацкие лодки. Семь рек впадают в озеро, питая его водой. И только одна река Несси выпускает избыток воды из никогда не замерзающего горного водохранилища. Противоположный берег залит солнечным светом. На нем прекрасно просматриваются руины Урквардского замка, построенного в XIII веке. По английской традиции, в этих развалинах должны бы водиться привидения, но здесь дело обстоит иначе: в этом месте, как сообщают очевидцы, чаще всего можно видеть Несси. Когда разговор о лох-несском чудовище выплыл на страницы прессы, досужие журналисты обратились к историческим документам, чтобы узнать, когда же впервые в водах озера было обнаружено чудовище. В "Житии святого Колумба" нашлось упоминание об интересном эпизоде, относящемся к 565 году н. э. Святой хотел перейти вброд реку Несси, в самом ее истоке из озера. Но вовремя остановился, как рассказывает летопись. Он увидел местных жителей, которые хоронили человека, искусанного чудовищем, якобы обитавшим в реке. Что это было за чудовище - неизвестно. Однако уже одно название реки заставило журналиста объединить этот древний эпизод с прославленной Несси. История историей, только люди нашего времени впервые увидели лох-несское чудо в 70-х годах прошлого века. Именно эту реальную встречу и можно считать началом подлинной истории Несси. Истории, которой исполнилось 100 лет. Позже родилась и журналистская легенда. Управляющий фортом Аугустус, некий Алекс Кемпбелл, корреспондировавший в местных газетах, дал первое сообщение, ставшее сенсационным. "Курьер Инвернесса" поместил заметку управляющего под заглавием "Странное явление на озере Лох-Несс. Что это может быть?". В заметке рассказывалось о том, как Джон Маккей и его жена, находившиеся на берегу, увидели в озере странное животное, которое они почему-то окрестили чудовищем. Читатели были взбудоражены, Алекс Кемпбелл начал вести систематическое наблюдение за озером. 18 раз видел он чудовище, и отчетливее всего - в 1934 году, когда голова, шея и горб Несси появились в 200 м от наблюдателя. Когда к форту проложили автомобильную дорогу, число сообщений о встречах с Несси резко увеличилось. Новую вспышку интереса к чудовищу вызвала фотография, сделанная хирургом Р.-К. Вильсоном в апреле 1934 года. Снимок поразил всех: над беспокойной ширью воды на тонкой шее поднимается небольшая змееподобная голова. Заметен и один из плавников чудовища. Этот снимок обошел страницы газет и журналов всего мира. А сообщения продолжали и продолжали поступать. 22 июля 1933 года. Мистер Списер и его супруга ранним утром проезжали на машине по дороге между деревнями Дорес и Фойерс. К их удивлению, поперек дороги передвигалось странное существо в направлении к воде: голова на тонкой длинной шее, тяжелое бесформенное тело. Существо вразвалку довольно быстро приближалось к озеру... Значит, Несси живет не только в воде, но появляется и на суше? Да, это так. Зарегистрировано семь случаев, во время которых наблюдатели видели животное на суше. Май 1943 года. Мистер Б. С. Фарел наблюдал за чудовищем в бинокль с расстояния 250 ядров. Над водой показалась небольшая голова на грациозной шее, хорошо различались очень крупные глаза. Животное, видимо, охотилось, рыская головой в стороны. Затем голова скрылась под водой. 20 августа 1952 года. Мисс Грета Финели и ее сын сидели недалеко от прицепного вагончика автомобиля в районе Тор-Пойнт, и вдруг совсем рядом в воде появилось чудовище. - Я даже могла добросить до него камешек, - рассказывает Грета. Несси имела исключительно красивый вид. Длинная гибкая шея, заканчивавшаяся изящной головкой с двумя маленькими рожками. Они были причудливы - на концах шарообразное расширение. И опять Несси скрылась под водой. 8 февраля 1974 года. Мистер А. Колл и X. Вильсон ехали на своем пятитонном грузовике из Фойерса в Инвернесс. На воде в 300 ярдах от дороги они увидели широкий предмет. Он напоминал корму перевернутой лодки, но над ним змеилась голова, чем-то напоминающая лошадиную. Это существо двигалось со скоростью прибли- зительно 33 мили в час параллельно дороге. По спидометру в машине шофера засекли, что объект проплыл около 3 миль, при этом трижды погружался в воду. Водители полагают, что длина их удивительного провожатого была от 40 до 60 футов, а движение осуществлялось змееобразными широкими зигзагами. Анализируя 100 разнообразных свидетельств встречи с Несси, автор книги "Чудовище Лох-Несса" Тим Динсдаль пытается дать обобщенные размеры Несси. Шея - 3 м, она поднимается над водой на высоту 2 м. Основное тело - 6,5 м. Хвост - 3 м. Когда Несси плывет, шея ее располагается под наклоном 30 градусов и приблизительно на 0,5 м поднимается над водой голова. Мнения о количестве горбов животного расходятся. 45 процентов свидетелей отмечают 3 горба, среди которых средний, самый большой, имеет метровую высоту. 25 процентов свидетелей утверждают, что спина у животного гладкая, как перевернутая лодка. 'Цвет кожи животного в представлении разных наблюдателей меняется от светло-серого, как у слона, до коричневого. Несси поднимается на поверхность воды чаще всего ранним утром в спокойную погоду. 95 процентов своей жизни чудовище проводит под водой. В пяти случаях наблюдатели видели двух, а то и нескольких существ, что дает основание предполагать существование небольшой колонии животных. Но пока что все это лишь одни наблюдения. Что же говорит наука? В разное время ученые-исследователи, всерьез заинтересовавшиеся необычным природным явлением, бороздили гладь озера Лох-Несс. Были использованы эхолоты, радар, сонар. Тихое озеро вздыбливалось от взрывов, которые, по мысли исследователей, должны были вспугнуть чудовище и выгнать его на поверхность. Дошло до того, что в озеро спустили крохотную подлодку. Впрочем, работа ее была крайне осложнена низкой световой проницаемостью темных вод озера. Азарт исследователей подогревался и материальными стимулами. Известный владелец цирка Бертран Миллс обещал за поимку Несси 20 тысяч фунтов стерлингов - сумма немалая. Что говорить - изыскателям нельзя было отказать в усердии. Демобилизованный солдат Фрэнк Серль, приехав в отпуск на берег озера, по-настоящему "заболел" Несси. Он изучил все материалы, связанные с феноменом. На протяжении целого лета он по 20 часов в сутки непрерывно наблюдал за озером то с необитаемого берега, то с надувной лодки, снабженной фотоаппаратом с телеобъективом. Поиск Несси длился непрерывно - лишь раз в неделю стойкий солдат покидал свой пост, чтобы сбегать в деревенскую лавочку. Озеро по-своему вознаградило его за усердие. 21 декабря 1972 года на расстоянии 250 ярдов от лодки показалась прекрасная Несси. Она подняла голову на своей гибкой шее, обнажила царственные горбы и двадцать секунд с интересом рассматривала резиновую лодку Серля. Затем Несси погрузилась в воду, проплыла под лодкой и вновь всплыла на поверхность по другую ее сторону. Еще 30 секунд наблюдатель имел возможность фотографировать животное. - Видимо, это была молодая особь, - говорит Фрэнк Серль. - Ее длина не превышала 16-18 футов. А ведь некоторым посчастливилось видеть Несси в полный размер, длиной в 35 футов. Научный штурм озера разочаровал любителей сенсаций. Подводные взрывы не заставили Несси выйти из привычной для нее среды. Эхолоты показали перемещение крупных объектов на разной глубине озера. Но результатов, ожидаемых от научнотехнических методов, не было... Тайна лох-несского чудовища, справляя свой столетний юбилей, продолжала оставаться столь же молодой и привлекательной. Второй этап охоты, казалось бы., принес заметные успехи. 10 декабря 1975 года в палате общин английского парламента произошло исключительное событие, взбудоражившее всю мировую прессу. Группе парламентариев и специалистов в области зоологии были представлены новые снимки Несси. Парламентарии и специалисты кропотливо изучали довольно туманные снимки, на которых изображались длинная шея, одутловатое тело, очень нечеткая голова Несси с двумя утолщениями, похожими на рога, и, наконец, правый задний плавник ромбовидной формы. Американский электронщик доктор Роберт Рэйнс с 1971 года также включился в шумный калейдоскоп искателей лох-несского зоологического клада. Он пошел по чисто научной дороге. - Пора автоматизировать научный поиск, - заявил он. В озере были установлены чуткие микрофоны, подводные герметически замкнутые прожектора и подводные фотокамеры. Схема устройства была весьма простой: микрофоны улавливают под водою шум передвигающегося животного, мгновенно включаются прожектора, при свете которых фотокамеры фиксируют проплывающего монстра. Первые фотографии 1972 года не вызвали энтузиазма. На пленке было зафиксировано весьма неопределенное тело и такой же нечеткий плавник. Изображения не могли стать основой для новых заключений. И лишь в июне 1975 года появились снимки вызвавшие всемирный интерес. Видимо, Несси перемещается в воде столь неслышно, что микрофоны не в состоянии вовремя включать съемочную аппаратуру, решил ученый после первой неудачи. Схема была изменена. Не микрофоны включали прожектора, а фотокамеры. Фотографирование проводилось автоматически через каждые 75 секунд, фиксируя все, что попало в видимость прожекторов. В этих условиях и были получены два сенсационных снимка тела и головы чудовища. Именно они, эти снимки, стали основанием для созыва под эгидой Королевского общества Эдинбурга и двух шотландских университетов симпозиума по лох-несскому чудовищу. Но, увы, симпозиума не было, его отменили в последний момент ввиду спорности полученных фотографий. Обсуждение их в парламенте Англии вызвало весьма противоречивую дискуссию, волны которой до сих пор раскатываются по страницам печати всех стран света. Как же отнестись ко всем этим многочисленным сообщениям, документам, предположениям? Полностью игнорировать их или все-таки попытаться разобраться в сложном вопросе, решение которого затянулось на многие и многие десятилетия? Остроумно отвечает на этот вопрос Дэвид Джеймс. Он выделяет четыре возможных объяснения: 1. Какие-то неизвестные лица годами с успехом одурачивают доверчивых наблюдателей. 2. Речь идет о ложных свидетельских показаниях. 3. Лица, искренне верящие, что они видели живое существо, на самом деле ошибаются. 4. Неопознанное животное - в 800 км от Лондона. Отвечая на эти предположения, мы можем заключить: 1. Открытый обман: мнение, что таинственное животное озера Лох-Несс является надувательством, должно иметь предпосылкой многолетнюю подготовительную работу со стороны неизвестного богатого сумасброда. Должно предполагать также соучастие и активную помощь со стороны окрестных жителей, туристов и коварную поддержку этой затеи всей прессой. Достаточно проехать вокруг озера, чтобы понять, что там даже не найдется места, где бы можно было спрятать и обслуживать большое механическое чучело. И кто согласится дурачить публику на протяжении целого века? 2. Ложные показания свидетелей. Остается предположить, что кто-то, прожив долгую и ничем не запятнанную жизнь, неожиданно рассказывает совершенно очевидно лживую историю и становится всеобщим посмешищем. Несмототря ни на что, кто-то упорно придерживается своей версии и никогда не меняет своих показаний. 3. Искреннее заблуждение. Не отрицая свидетельских показаний, некоторые считают, что в каждом случае состоялась встреча не с животным, а со скоплением водорослей, с плывущим стволом дерева или с какими-то другими объективными предметами. Но почему же тогда эти предметы перемещаются, погружаются, всплывают на поверхность? За счет каких сил они теряют плавучесть или приобретают поступательное движение? 4. Остаются все основания не исключать возможность реального существования неопознанного животного. Невольно мы обращаемся ко всем историческим случаям, отмеченным в памяти человечества, связанным с подобной же таинственностью. В Исландии до сих пор ходят легенды о существовании в озерах таинственного животного скримсл. В Канаде, в Британской Колумбии рассказывают еще со времен индейцев о существовании в озере Оканаган огромного животного огопого. В Ирландии с 1945 года в четырех озерах также наблюдали существование крупного неопознанного животного. Шведская пресса сообщала неоднократно о таинственных обитателях шести озер страны. И наши отечественные исследователи также сталкивались с таинственными обитателями озер. Напомним хотя бы сообщение зоолога М. Гладких об озере Хайныр в Северной Якутии. И, наконец, неоднократно писали о многочисленных сообщениях моряков об удивительных встречах с неизвестными гигантскими животными, морскими змеями в разных частях океанов мира. Не кажется ли странным одно обстоятельство? Все озера, о которых идет речь, 8-12 тысяч лет тому назад представляли собою морские заливы, затопленные водой в последний ледниковый период. Когда совершилось отделение заливов от моря и они превратились в ряд озер, экологический мир в этих водохранилищах при благоприятных условиях продолжал развиваться по замкнутому кругу. Так, в пресноводном озере Байкал появился пресноводный тюлень. Тюлень Фока Ведулина также обосновался в пресноводном озере на севере Квебека. Существуют две пресноводные разновидности дельфина и огромное количество рыбы, приспособившейся к новым условиям. Может быть, именно таким же образом были отсечены в свое время от океана неизвестные морские животные, попавшие в незначительные по объему озера, где были все условия для их акклиматизации и развития. В частности, в озере Лох-Несс достаточно биомассы. Оно заселено лососевыми, форелью, угрями в достаточном количестве для прокорма колонии крупных животных. Ведь для нормального продолжения рода необходимо существование 25-30 особей. Именно в районе севера Атлантического океана и Канадского прибрежья Тихого океана, где сейчас находятся таинственные озера, наблюдались многочисленные встречи с крупными неизвестными морскими обитателями. В кадьякской газете "Миррор" от 30 апреля 1969 года сообщалось, что рыболовецкое судно "Майларк" из Кадьяка на Аляске промышляло креветку у берегов Малиновского острова в проливе Шелехова, названного так в свое время в честь русского исследователя. На судне был установлен весьма чувствительный эхолот, применявшийся для обнаружения косяков рыбы. Прибор "Симрад", один из наиболее чувствительных сонаров норвежского производства, исключительно точно записывает все подводные профили и изображения на непрерывно движущейся графленой ленте шириною в 5 дюймов. Можно представить себе изумление оператора, когда на ленте вдруг появляется силуэт огромного существа с двумя парами мощных плавников и длинным, суживающимся к концу хвостом. На длинной тонкой шее сидела курносая голова. Изображение полностью повторяло уже известное, оговоренное сотнями свидетельств изображение Несси. Невольно встает вопрос: откуда мог появиться родственник лох-несского чудовища за тысячи километров, по другую сторону земного шара? Кто же, наконец, этот таинственный незнакомец, не сходящий со страниц печати много десятилетий? Мы сопоставим по своим пропорциям (а не по своим размерам) несколько наиболее близких морских животных. Получится своеобразная таблица. Обычный арктический тюлень - с очень короткой шеей, с ластами, лишенный хвоста. А вот у морского льва Стеллера шея начала вытягиваться, и появились первые зачатки хвоста. Третье существо, изображенное на нашей таблице, нарисовано по словесному портрету животного, которого часто видели в мелких прозрачных водах у Шотландских островов. Следующий рисунок - предполагаемый облик Несси. Он почти полностью совпадает с доисторическим палеозавром. А ведь зарисовка выполнена по многочисленным описаниям, существующим фотографиям и последним снимкам, сделанным автоматами американского ученого. Далее следует восстановленный облик по эхограмме, снятой рыболовецкой шхуной в районе залива Шелехова. И, наконец, последнее изображение принадлежит знаменитому профессору Удемансу, который еще в 1897 году постарался произвести реконструкцию облика лох-несского чудовища. Сравнительная таблица, как нам кажется, поможет в какой-то степени внести эволюционную ясность о месте Несси в ряде прочих животных того же характера. Интересна и другая сторона вопроса. Многолетняя загадка получила наконец в лице английской науки точное научное наименование, в которое входит название рода, географическое место проживания и особенность в виде ромбовидных плавников. Название, данное сегодня Несси, является достаточным, чтобы животное по английским законам стали защищать от вымирания. Итак, результатов второй охоты на Несси чуть-чуть не хватило для того, чтобы официально занести животное под соответствующим номером в каталог живых существ нашей планеты. Надеюсь, третий этап, оснащенный еще более совершенной техникой, даст свои результаты, узаконив "реликтовое сокровище". Неуловимая и, по словам всех, кто видел ее, красавица Несси, подобно "снежному человеку", давно мутит и тревожит воспаленное воображение человечества. Пришло время знакомиться вплотную... Хозяин маленького бара "Хижина Несси", пожилой рыжий шотландец с красным, как после бани, лицом, радушно провожал нас, утопая в многочисленных сувенирах. На окнах, на полках, свешиваясь со стен и потолка, на нас обрушивалась Несси во всех мыслимых и немыслимых проявлениях. Статуэтки из стекла и глины, мягкие и вырезанные из дерева игрушки, майки, свитера, куртки, платки, полотенца и скатерти с изображением доброжелательного реликта. Чего здесь только не было! - Давайте опрокинем по стаканчику на прощанье! Это за мой счет ведь вы здесь первый русский, - неожиданно предложил рыжий владелец бара. Осмелюсь угостить вас коктейлем "Горячая кровь Несси". И он начал кропотливо замешивать обычную водку с томатным соком в высоких бокалах с изображением длинношеего чуда на хрупком стекле. - Несси тварь хитрая... Не сразу откроется... Подождем, - продолжал он, загадочно улыбаясь из-за дружески поднятого ярко-красного бокала, в котором тускло переливалась горячая кровь Несси.
|