|
|
ТРЕТЬЕ ЗАНЯТИЕПробудившись , но ещё не открыв глаз , бывший старик Петя слушал , как жужжит и бьётся об окно большая муха . Он лежал и чувствовал , как что-то стремительно нарастает в нём , — Сейчас совершу открытие века , — вдруг понял старик и действительно открыл одно веко . Затем , чуть помедлив , — другое . Он вновь прислушался к себе , опрокинул глаза на голубое небо за окном и наконец осознал , что именно нарастало в нём , — утро . Вставать , как всегда , не хотелось , и Петя , как повелось в последнее время , включил в себе внутренний смех . Подождал , пока грудной рокот заставит расплыться губы в улыбке , и , высмеяв весь воздух , глубоко вздохнул , сладко потягиваясь . Сна как не бывало . — Говорят , за тридевять земель напиток чудный водится , — негромко бормотал он , сидя на кровати и рубаху натягивая , — « кохфвей » называется . Вроде так же по утрам будит . Ну , его ещё поди достань , а смех этот , нутряной-то , завсегда рядом . И батареек не надо ... Бывший старик Петя поднялся и посмотрел на спящую рядом бывшую старуху . Сильно та изменилась за последнее время . — Теперь понимаю , теперь видно , из кого была сделана первая женщина , — сказал негромко , — из девушки . Теперь заметно . А то всё из ребра да из ребра ... — Спишь , старая ? — позвал негромко , называя по привычке . — Нет , не сплю , - ответила та , не открывая глаз . — А чего ж глаза закрыты ? — А это я так ... просто медленно моргаю , — сонно пробормотала бывшая старуха . — А , ну моргай , не поспешай , а я пока к колодцу схожу . — Подобрал вёдра и , выходя из избы , глянул в зеркало . И в который уж раз удивлённо задержался около . В зеркале старик выглядел подозрительно молодым и умным . — Ничего , привыкнут , — пробормотал он , пряча в редкой бороде довольную улыбку . Петя вышел на крыльцо и поднял голову , впуская в себя синь утреннюю с белыми барашками облаков ... И вдруг ощутил безудержное желание чихнуть . Уронив вёдра , бывший старик ухватился за нос и позволил себе это сделать — громко и троекратно . ... Утирая нос от чихов , он открыл слезящиеся глаза да так и обмер от неожиданности . Избы и брошенных вёдер будто и не было . На каменистый берег , возникший рядом , накатывалась бурная волна . Сам же берег стремительно загибался кругом . « Остров », — понял Петя . А посреди росло громадное дерево , всё сплошь увитое темно поблескивавшей тяжёлой цепью . — Вот те раз , — изумлённо сказал Петя внутри себя , — и где же это я ? — На острове Буяне , — внутри него же сказал кто-то странно урчащим голосом . — Это зачем ещё ? — уже вслух удивился бывший старик . — Остров этот , так же как и встреча со мной , входят в комплекс мероприятий , с тобой проводимых , — сухо произнёс голос , теперь тоже вслух . Петя вконец опешил , он стоял , растопырив от изумления руки , и , крутясь из стороны в сторону , силился увидеть говорившего . — Какой такой комплекс ... — почти с отчаянием выдавил он из себя и вдруг вспомнил . — Постой , постой ... что-то Золотая Рыбка мне о том говорила… медные трубы там ... — Медных труб тебе не миновать , не переживай , но к ним ты ещё не готов , не торопись , — в листве дерева кто-то тяжело заворочался , и неожиданно прямо к ногам Пети , мягко пружинив лапами , спрыгнул здоровенный рыжий котяра . — Всё в своё время . Таких больших котов Петя отродясь не видел , но ещё больше поразило его то , что кот улыбался . Улыбающихся котов он видал и того реже . « Должно быть , внутренний смех практикует », подумал Петя , решив ничему уже не удивляться . — Да ни к чему мне в смехе упражняться , — сказал , улыбаясь , кот в ответ на его мысли , — я и есть смех . — Ты — кот, — возразил Петя, с тревогой ощущая , как вновь пытаются в нём пробудить чтото давно забытое и гдето глубоко спящее . — Я такой же кот , как ты — человек , - сказал рыжий кот , на этот раз и вовсе не открывая рта . Он молча улыбался , а в голове Пети раздавался спокойный урчащий голос . — А ты — такой же смех , как и я . Не спеши , всякому понятию — своё время . Ты уже вспомнил себя Хозяином , ощутил себя пустотой ... Тебе ещё предстоит почувствовать улыбку этой пустоты , услышать её смех... Стать им... Шумно накатывались волны на берег , разбиваясь о мокрые камни . Волновалось кроной , жалобно поскрипывая , большое дерево . Только сейчас Петя и рассмотрел , что это дуб . Тёмной массой просвечивало сквозь ветви его что-то большое и прямоугольное ... — Зачем я здесь ? — спросил наконец бывший старик , поняв , что ему сейчас во всём никак не разобраться . — А за мной , — ответил рыжий кот , кокетливо выгибая спину и распушив усы . — Отныне я спутник твой . — Спутник и советчик . — А хозяйство своё на кого оставишь ? — кивнул Петя на дубе цепью . — Слыхал я про этот Буяностров , а как же ... — А на себя же и оставлю , — хихикнул кот . Он как-то волчком обернулся вокруг себя и неожиданно стал исчезать . Растаяли лапы , хвост , вот и морда расплылась ... и через секунду в воздухе висела лишь одна улыбка . А на освободившееся место с дуба вновь мягко спрыгнул рыжий кот . — Улыбку с собой заберёшь , — сказал он , двигая губами в унисон с улыбкой , плавающей в воздухе , — а я остаюсь . — Ты прав дела мои здесь ещё не закончены . — Лихо это ты , — сказал Петя , опасливо дотрагиваясь пальцем до того места в воздухе , где у исчезнувшего кота должны быть усы . Чихнули оба и кот , и улыбка . — У кузена своего Чеширского научился, — объяснили они, облизываясь , — а ты не балуй. — Значит , так , Петя , — сказали кот с улыбкой . — Испытания тебя впереди ждут , и немалые причём , всё , чему научился , понадобится , да сверх того ещё . Одолеешь всё — ещё более над собой поднимешься , а нет ежели ... ну , о том пожалуй что и не будем ... — В трудные минуты рядом буду незримо , - продолжали они , — делать за тебя ничего не стану , но о том , что Хозяин ты , — напомню . А может , и совет дам какой . А может , и не дам . Потому как — твоя жизнь , и окромя тебя её прожить некому . — Эх , — сокрушаться начал было Петя , — а я-то думал , налаживается всё у же . Поживём теперь со старухой ... Так нет , снова чегой-то начинается ... Ну что за жизнь ? — Никогда не жалуйся на жизнь , могло и этого не быть , — сказали кот с улыбкой , — и не сокрушайся , что кукле твоей жизнью насладиться не дают . Пока она кукла — не может она быть счастлива , пусть хоть какими стенами от жизни загородится . Счастье ей не вокруг себя искать надо , а в себе же самой , в Хозяине . Радуйся препятствиям они ступеньки для тебя . — А теперь тебе обратно надо , - сказал уже только кот , так как улыбка медленно таяла в воздухе , почти исчезнув , — события уже двинулись дальше . — Как же мне обратно-то ? — удивился Петя , глядя на исчезающую улыбку . — Да и потом , как величать тебя ? — Аа , велика ли проблема , — хмыкнул кот , приближая морду и щекоча Петин нос усами , — чихнул три раза — и всего делов-то ... — А звать меня Мявом , — услышал Петя сквозь чихи затихающий голос кота . — ... Чхам ... - чихнул Петя в третий раз и отворил глаза . Стоял он в своей избушке , будто и не ходил никуда . Старуха подевалась куда-то , но зато битком , было незнакомого народа . Толпилось у дверей несколько стражников в малиновых пообтрепавшихся кафтанах и с алебардами в руках . А прямо перед Петей стоял здоровенный мордатый детина , свисая длинными усами и сверкая глазами . « Воевода », - со страхом признал Петя . — ... Только не поймите меня правильно , — говорил кому-то воевода , — но человек , оказывается , всё может . Вот это меня как раз и настораживает .., — тут он замолчал и , открыв рот , уставился на Петю , — Вот он , голубчик ! — рявкнул затем , быстро оправившись от изумления . — Там царь его дожидается , всю дружину переполошил , а он шляется непонятно где !.. — Царь ? — вконец опешил Петя . — Царь , за мной ?!. — Он вновь ощутил себя прежним всеми терзаемым стариком Петей , и ему захотелось спрятаться от всех далеко-далеко , глубоко-глубоко ... Он и согнулся уж весь , готовясь упасть в ноги , как вдруг услышал внутри спокойный урчащий голос : « Отвяжись , отвяжись немедленно от воеводы , от куклы своей . Вспомни , что ты , — Хозяин . Твори , начинай немедля творить ». « Что ? — удивился Петя внутри себя . — Что я могу сейчас творить ?» « А что хочешь , — спокойно урчал Мяв внутри Пети , — твори слова , твори образы , главное твори ...» — За тобой , за тобой , — продолжал громыхать воевода , - ишь ты , птица важная , самого меня в путь подняли . Чего натворил , а ну ответствуй ?!. Петя поднял испуганные глаза , но отчего-то вдруг увидал воеводу не вживую , а как куклу детскую , которой в балагане представление разыгрывают : нос у него круглый и красный , как свекла ; рот , распахнутый словно в крике , недвижим , а все звуки словно из живота вылетают ; глаза краской нарисованы ; а на голове , вместо шлема , ночной горшок прилажен . Навис этот воевода кукольный над ним да что-то ему неподвижным ртом выговаривает грозно . А себя Петя пугалом недавним огородным увидел — стоит он , руки растопыркой , на ветру полощется вольно , рожи корчит весёлые . Хоть и стращает его воевода речами грозными , но не испуг привычный ощущает в себе Петя от картины той кукольной , а даже напротив — смех весёлый и свободный . Отчего-то не напрягали его больше страсти те внутренние , ведь понарошку всё и не взаправду . Едваедва Петя смех в себе сдержал , а затем легко как-то и неожиданно для себя сказал : — Закона такого нет — в хибару всем вваливаться . Вот царю как пожалуюсь ... он глянул воеводе прямо в глаза и , замирая от собственной смелости , добавил вдруг : — Человек , он хоть и сам кузнец своим проблемам , да только не каждый может себе позволить неприятности иметь ... — ... Неприятности , говоришь , иметь ? — после паузы , озадаченно и с каким-то даже уважением , переспросил воевода . — Царю он ... ишь , шустрый какой ... Не такой всё же я дурак , как ты выглядишь ... Вот пущай сам царь с тобою и разбирается . Мы ведь и во дворе подождать можем ... чего у ж там ... — А отсутствие закона , — бормотал воевода , выпроваживая стражников , ещё не избавляет от его исполнения ... Закон , понимаешь ... я , может , для того на страже его и поставлен , штоб дураки разные им не пользовались . А ты собирайся , собирайся путь-то не близок . ... Кинув в суму краюху хлеба ( а больше собирать и нечего было ), Петя вышел на крыльцо . Воевода сидел на солнышке в окружении стоявших стражников . Увидав Петю , он вновь насупился . Того , что произошло , он не понимал , и это его беспокоило . — Каждый человек по-своему прав , говорил он , глядя на приближающегося бывшего старика , — а по-моему нет . Так чего тебя царь кличет-то ? Что за дела у вас общие ? Так ты мне и не ответил на то ? Вновь растерявшись , Петя уже распахнул было рот для оправдательного ответа , как в голове его предупреждающе раздалось урчащее : « Млатов ...» И тогда он вновь увидел воеводу куклой разрисованной : размахивая маленькими кулачками , он негодующе бормочет что-то ртом неподвижным , грозится чем-то . Но как и прежде , не ощутил Петя веры к спектаклю этому кукольному , даже напротив — глядя на страсти выдуманные , вновь внутри себя на смех сбиваться начал . Он неслышно хихикнул чепухе этой , в себе увиденной , но вслух сказал уже спокойно и глядя в небо : — Никак дождить будет ? Не успеем , поди ... — Да , да , засуетился воевода , подымаясь , — давно пора . Затем удивлённо глянул на Петю и озадаченно добавил : — Ты ж смотри , однако , сколько дерьма , аж в голове не укладывается ... J J J В хоромы к царю Петю ввели несколько преждевременно . Царь беседовал с царицей . Беседа , судя по всему , подходила уже к концу , так как велась в тональности предельно высокой . Убывшего старика даже уши позакладывало . Он засунул в ухо палец , прочищая , и ухмыльнулся , вспомнив себя со старухой в недавности . « Отвык уже », подумал . Царица была как царица , то есть самая обыкновенная баба . Глянув на её лицо , Петя почему-то сразу решил , что у неё должны , быть кривые ноги . А вот царь Пете понравился . Невысокий , плотненький , с блестящей жизнерадостной лысиной и добрым лицом . — Ну ладно ... Ну будет тебе ... — говорил он царице устало и вполголоса . Но увидев вошедших , замолчал , выпрямился осанисто . В ладоши хлопнул . — Проводите царицу в покои её , — сказал царственно . — Подведите гостя , — продолжил столь же величественно . Затем , махнув рукой , отослал всех прочь . — Оставьте нас . Оставшись с Петей наедине , царь вновь как-то весь обмяк сразу и подобрел лицом . — Забот-то , забот ... — бормотал он , оглаживая лысину обеими руками . — Дергают все , клянчат чего-то ... — Бунтами грозят , — пожаловался он , заглядывая Пете в глаза , — народу уже столько всего обещано , а ему всё мало . Кушать все хотят ... требуют ... Я-то знаю , чем накормить народ можно , так они ж есть этого не станут , сволочи , — говорил царь , а глаза у него добрые-добрые были ... Петя стоял потупившись — ни жив ни мертв , не понимая , что же происходит . То , как по-простецки вёл себя царь , скорее пугало его , чем радовало , так как было непонятно . Он слушал слова царские , в который раз ощущая , как неудержимо тянет его пасть ниц и уверять , что , дескать , ошибка вышла . Он вскинул глаза на царя и — обмер . У того на лысине радостно поблескивала кошачьим оскалом улыбка Мява ... « Я Хозяин », всколыхнулся Петя внутри , себя вспомнив . Глянул он тогда взглядом Хозяйским на себя кукольного да испуганного , а рядом и царя-батюшку на такой же кукольный манер увидел . Был царь совсем маленький какой-то и очень толстенький , вёрткий весь и суетливый . Огромаднейшая корона из бересты крашеной всё на нос ему съехать норовила . То и дело поправляя её , он бегал вокруг кукольного Пети , старательно обирая с него невидимые пылинки да соринки . Хитро из-под короны глазками мышиными поблескивая , царь отчего-то хихикал тонким голоском да дробно-дробно так ножками коротенькими притопывал , будто в нетерпении тайном ... Петя прокашлялся , скрывая смешок , и неожиданно сказал : — Ваше величество , да ты не смущайся , спрашивай чего надо ... Царь запнулся на полуслове , а затем молвил , внимательно глядя на гостя : — А не прост ты , Петя ... Да и отважен , погляжу ... Видать , правду мне о делах твоих сказывали ... Ну оно и хорошо , что сразу к делу . — Дочь у меня есть , — продолжал царь , — царевнушка моя ... слыхал , небось ? — Старик неопределённо то ли мотнул головой , то ли пожал плечами . — Вижу , что слыхал , — продолжил царь , — Несмеянушка моя ... Никак замуж её отдать не можем . И женихи-то все знатные , с приданым богатым… . Да кому она нужна такая — плакса — А казна-то ой как истощала ... — мечтательно причмокнул губами царь . — Туда бы какого ни есть полцарства вставить ... — Так вот , Петя , — заговорил царь по-царски уже , — рассмешишь её , смеяться научишь , так я тебя ... ну , это мы ещё поглядим , впрочем ... А вот если нет так голова , само собой , с плеч ... — закончил он и посмотрел на бывшего старика добрыми глазами . — Пошли знакомиться , — с места встал . J J J Вошли в горницу . С кровати навстречу им вскочила здоровая девица с распущенными волосами и в короткой юбчонке . — Батюшка !.. — запричитала она . — Опять у меня голова кружится !.. — Сам вижу , - сухо оборвал её царь , — и впрямь кружится ... Ну так что с того ? — Да-а , видишь ты , а кружится-то она у меняа-а ... — заревела царевна , растирая кулаками слёзы . Петя оглядел её всю и решил , что ходит царевна в мини-юбке безо всяких на то оснований . « В мамашу , должно , пошла », — подумал . — Ну не плачь , царевнушка , — привычно запричитал царь , не меняясь , впрочем , лицом , — вот , возьми лучше пряничек алъ леденец ... — Надоело всё-о ... - ревела царевна дальше , — не хочу-у больше есть , и так целлюлит у же начинается ... ааа ... — Мало есть вредно , — наставительно сказал царь . — В перерывах между едой образуется кариес . — Кто-кто образуется ?.. — заинтересовалась царевна , моментально высохнув слезами . Тут она глянула на Петю , только сейчас его заметив . — А это кто ? — Лекарь твой , — сказал царь , — смеяться тебя будет учить . — Меня смеяться ?!. — воскликнула царевна то ли удивлённо , то ли оскорблённо и исказилась лицом так , что Петя подумал , что она вот-вот расхохочется , но Несмеяна заголосила вновь . Царь выжидательно глянул на Петю , а тот внутрь себя , ища Мява . Но Мяв не показывался . Совсем сконфузившись , Петя включил внутренний смех , пытаясь восстановить спокойствие . Так и стояли : царевна ревела , царь ждал , а Петя нутром смеялся . Насмеявшись до « не хочу », Петя вдруг вспомнил одну детскую , смешную игру ... « А что ? подумал он . Чем чёрт не шутит ... выбирать-то не из чего ...» — Слышь , царевна , — сказал , — замуж хочешь ? — А ты как думаешь ?.. — всхлипнула царевна . — Я думаю так , рассудительно — сказал бывший старик , - если сильно хочешь — то всё попробуешь , что предложат . Даже если глупость какую . Даже если царевны так не делают . Ну то , конечно , если замуж хочешь ... — Говори , что делать , — решительно сказала царевна , утирая нос . — В игру играть будем , - сказал Петя и повернулся к царю . — Народ нужон . Зрители . Чем больше , тем лучшей . Скажи всем — царевна представление давать будет . Комедию . Через небольшое время горница забилась народом . Стояли , опасливо поглядывая на доброго царя и недоуменно — на Петю . — Значит , так , — скомандовал Петя , — будем начинать . Он повернулся к Несмеяне . — Ещё раз вопрошаю — играешь ? Не сконфузишься ? Голову рубить раньше срока не велишь ? — Я не позволю , — вмешался царь . — Начинай . — Будешь рассказывать сейчас , — говорил Петя , обращаясь к царевне , - беду свою . Послезливее рассказывай , помучительнее ... — А как подыму руку правую , так сделаешь и скажешь , — Петя ступил в сторону , выпучил глаза и чуть согнувшись , ухватился за живот . — Ой! сказал . Я не пукну!.. — А как подыму руку левую , сделаешь и скажешь так , — Петя , ступив в другую сторону , сморщил нос и помахал ладошкой , будто разгонял чего . — Ой! Это не я... — сказал . Насупился , но ничего не сказал царь . В недоумении замер народ . Но Несмеяна была исполнена решимости . — Велика беда моя , — начала она , — уже сколько лет улыбки нет на лице моём . Слёз ручьи избороздили щеки , платки носовые не просыхают . Женихи все поразбежались . Приедет кто , глянет на меня и рад бы остаться , но как услышит , что ... Ой! Я не пукну !... с тем и уезжает .. В толпе произошло движение , глаза у людей заблестели . Стояли , прятали лица . Царь серьёзно наблюдал . — Давеча царь-батюшка , — продолжала Несмеяна , — пришёл ко мне и говорит ... Ой! Я не пукну!. . нет ... не так , он говорит . . . Ой! Я не пукну!. . нет-нет , это я ему говорю ...Ой! Я не пукну!.. точнее ... Народ , кто ладошкой , кто локтем прикрывшись , смеялся , стараясь делать это беззвучно . Брови у царя удивлённо поднялись , но что он ощущал было неясно . А Несмеяна , вся раскрасневшись , упорно пыталась разъяснить . — ... Нет-нет , он по делу пришёл , а не глупости эти говорить . Он о женихах сказать хотел , что они ...Ой! Тоже не пукнут... удивлённо сказала царевна и как-то странно хрюкнула . Затем она сжала кулачки и отважно продолжила : — Не так всё ... мы с батюшкой серьёзно говорили , вначале он , затем я , а опосля мы вместе решили , что ... Ой !.. — лицо у девушки исказилось , она отпрыгнула в сторону и замахала ладошкой перед носом . — ...Эта не я !.. Вернее ... не он !!. Точнее — ... не мы !!! Царевна ещё что-то хотела сказать , но ей не дали . В горнице стаял хохот неимоверный . Люди держались за животы , друг за дружку , корчась от смеха , падали на колени . Гукал , смеясь , царь , утирая сопли и слёзы одновременно . А затем ... затем все замерли , так как услышали неслыханное доселе смеялась царевна ... Смеялась Несмеяна — смеялась звонко , заливисто , заразительно . .. — Ай да Петя , ну молодец , — говорил царь , ещё красный от пережитого . — Не подвел-таки . Пойду , распоряжусь , чтоб карету тебе приготовили . До самого дому доставят . А ты ещё тут царевну подучи маленько . Несмеяна стояла у окна с сияющими глазами , с каким-то озаренным изнутри лицом , стояла в луче солнца , и бывший старик Петя , засмотревшись , неожиданно для себя подумал : « А всё ж идёт ей мини-юбка эта . Надобно и своей старухе сыскать где ». Вслух же сказал : — Это не всё , царевна . Постоянно смешить тебя некому будет . Ежели вновь станешь прежней « Несмеяной », крючьями тебя вытягивать придётся . Допустить до того нельзя . — Как только смущение внутри почуешь , — продолжал Петя , — сразу включай в утробе своей смех внутренний . Какой такой « внутренний » расскажу позже . Пока слушай . — Кто обидит тебя , — продолжал он , - или , скажем , испугает сразу смейся нутром . Смейся пока смеётся . Насмеялась и ладно . А от обиды и страха мокрое место останется . — Как не согласна с чем , - говорил Петя , — погода не та , жених не люб , царь-батюшка не то делать велит сразу смейся нутром . — Насмеялась всё образуется . — Не жди грусти великой , — продолжал , беды большой . — Выкарабкиваться тогда долго придётся . Чуть взгрустнулось — смейся . Чуть не ладится — смейся . И просто смейся , без причины особой . Смейся — и смехом худое опережай . — ... Горе смеха боится , беда к смеху не клеится , хвори враз отпадают . Смерть и та смеха сторонится : а ну как растрясёт её всю , костей потом не соберёт , — закончил Петя наставления свои . И неожиданно услышал внутри себя довольное урчание : « Спррравиася ...» J J J ... Ехал Петя в карете царской , дорогой быстрой , минувший день вспоминая , и доволен собою был . И вёз он в шкатулке дареной подарок , царём обещанный , послами из стран заморских привезённый . — ... Фонарик на батарейке солнечной , — сказал царь , вручая . — Диво дивное ...
|